در اوایل قرن 19 میلادی.ژان والژان.به دلیل سرقت یک قرص نان.از نظر دولت مجرم خطرناک شناخته شده و به تحمل حبس محکوم می شود.19 سال پس از تحمل این حبس طولانی مدت.والژان سرانجام آزاد می شود اما به قدری فقیر و گرسنه هست که ترجیح می دهد به زندان بازگردد.او پس از آزادی با یک اسقف انسان دوست مواجه می شود که به او غذا و خوابگاه می دهد.اما والژان به جای تشکر از اسقف.ظرف نقره ای او را می دزد!!بزدوی والژان توسط ژاندارمها دستگیر می شود اما اسقف با بزرگ منشی اعلام می کند که خودش این ظروف را به او داده است.والژان به شدت تحت تاثیر رفتار این مرد بزرگ قرار می گیرد.هشت سال بعد والژان تبدیل به فردی موفق و بی نهایت سخاوتمند شده است اما گذشته تاریک او.همواره بر زندگی موفقش سایه افکنده است.